Lørdag 1. november 2025 delte Foreningen Retten til en verdig død ut Rikkes pris for første gang. Prisen gikk til Rikke Whelan de Lange, og ble overrakt familien hennes. Rikke døde 3. oktober 2025, en måned før utdelingen.
Utdelingen skjedde på foreningens årlige konferanse for selvbestemt livsavslutning på Dattera til Hagen i Oslo. Konferansen het tidligere Verdighetskonferansen og har vært arrangert siden 2014. På programmet sto blant andre Janne Amble, Marianne Smeby Strand, Anna Kirah, Oline Fjordbo og Maria Winther.
Fra Christian Sandsdalenprisen til Rikkes pris
Prisen ble etablert i 2012 under navnet Christian Sandsdalenprisen, inspirert av «Koestlerprisen» i Tyskland. Den bar navnet til legen Christian Sandsdalen, som i 1996 ga aktiv dødshjelp til den sterkt MS-syke Bodil Bjerkmann etter hennes eget innstendige ønske, og som gjennom tiltalen og rettssaken ga et ansikt til debatten i Norge. I 2025 byttet prisen navn til Rikkes pris.
Prisen deles ut til personer eller grupper som, i Rikkes ånd, har bidratt til å sette selvbestemt dødshjelp på dagsorden. Det kan være gjennom å dele sin egen historie, øke kunnskapen i befolkningen eller påvirke samfunnsdebatten og politikken på en positiv måte.
Hva Rikke gjorde
Rikke de Lange ble diagnostisert med brystkreft og fikk beskjed om at sykdommen ikke kunne kureres. Hun var 31 år. I stedet for å holde sykdommen for seg selv, brukte hun den siste delen av livet på å be politikerne om å utrede selvbestemt livsavslutning.
Våren 2025 tok hun og Foreningen Retten til en verdig død initiativ til et felles arbeid for en lovendring. Arbeidet fikk navnet Rikkes lov. Forslaget skal gi mennesker med store lidelser og kort gjenværende levetid rett til å avslutte livet dersom de selv ønsker det, med tydelige vilkår, medisinske vurderinger, karenstid og etterkontroll av en etisk nemnd. Rikke var med på å utforme innholdet og var talsperson for forslaget utad.
17. juni 2025 holdt hun appell på Eidsvolls plass utenfor Stortinget. Hun satt på en stol foran nasjonalforsamlingen og snakket om at hun ville leve, og om retten til å eie sin egen avslutning. Bare noen få politikere møtte opp. Talen ble senere kåret til Årets tale 2025 av Virksomme ord, som la vekt på at hun viste seg sårbar uten å gjøre seg selv til offer, og at hun gjorde sin egen sak til et spørsmål som angår alle.
Rikkes åpenhet flyttet debatten. Døden foregår som regel bak lukkede dører. Hun snakket om sin egen på forhånd, med navn og ansikt, og gjorde det vanskeligere for andre å behandle spørsmålet som teoretisk.
Rikke fikk ikke fullført arbeidet. Familien hennes har lovet å føre det videre i nært samarbeid med Foreningen Retten til en verdig død.