Helsedirektoratet har publisert en ny nasjonal veileder om behandlingsavklaringer ved livsbegrensende eller alvorlig langvarig sykdom. Retten til en verdig død er glad for at samtalen om døden, egne ønsker og livets slutt får større plass i helsetjenesten.
Samtalene bør komme tidlig
Et hovedpunkt i veilederen er at pasienter med alvorlig sykdom bør få tilbud om forhåndssamtaler. Her skal pasienten få snakke med helsepersonell om hva som er viktig nå og fremover. Det gjelder blant annet livskvalitet, behandling, bekymringer og ønsker ved livets sluttfase.
Samtalene bør skje mens pasienten fortsatt har mulighet til å tenke gjennom og uttrykke egne ønsker. De bør også tas opp igjen dersom sykdommen eller pasientens ønsker endrer seg.
Pasientens ønsker skal ha betydning
Veilederen legger stor vekt på selvbestemmelse. Pasientens egne ønsker, verdier og mål skal inngå i vurderingen av hvilken behandling som er riktig. En pasient med beslutningskompetanse kan for eksempel ønske behandling for enkelte tilstander, men samtidig si nei til gjenoppliving, intensivbehandling eller nye sykehusinnleggelser.
Helsepersonell skal også vurdere forventet nytte av behandling opp mot belastningen for pasienten og konsekvensene for livskvaliteten. Dersom pasienten senere mister beslutningskompetansen, skal tidligere uttrykte ønsker inngå i grunnlaget for beslutningene som tas.
Behandlingsbegrensning er ikke dødshjelp
Veilederen omtaler også behandlingsbegrensning. Det innebærer å avstå fra, redusere eller avslutte livsforlengende behandling når behandlingen har lav forventet nytte eller ikke er i tråd med pasientens ønsker. Det kan blant annet gjelde gjenoppliving, intensivbehandling, antibiotika eller kirurgi.
Helsedirektoratet understreker samtidig skillet mellom behandlingsbegrensning og dødshjelp. Ved behandlingsbegrensning dør pasienten av den underliggende sykdommen. Ved dødshjelp er hensikten å avslutte livet. Dødshjelp er ikke tema for veilederen og er fortsatt forbudt i Norge.
Retten til en verdig død støtter utviklingen
For Retten til en verdig død er det positivt at Helsedirektoratet legger større vekt på samtaler om døden og på pasientens egne ønsker. Spørsmål om livskvalitet, behandling og egne grenser bør ikke først tas opp når en person er blitt akutt syk og tiden er knapp.
Veilederen handler om rettigheter og behandlingsvalg innenfor dagens lovverk. Samtidig løfter den frem spørsmål som står sentralt for oss, selvbestemmelse, verdighet og retten til å bli hørt når viktige beslutninger om eget liv og egen behandling skal tas.
Les hele veilederen her: https://www.helsedirektoratet.no/veiledere/behandlingsavklaringer-ved-livsbegrensende-eller-alvorlig-langvarig-sykdom